Daniel Brière a brisé Pat Verbeek
Je comprends que le marché est appelé à changer. Avec la montée du plafond salarial, c’était une réalité inévitable, qu’on voyait venir depuis une secousse déjà. Mais la nouvelle est tombée il y a déjà quelques jours...et j’arrive pas encore à comprendre.
Qu’on se comprenne bien, je me réjouis pour Tristan Luneau. Probablement pas autant qu’il se réjouit lui-même, mais n’empêche que j’ai toujours apprécié le joueur...pis l’humain a l’air nice aussi.
En fait, s’il n’en tenait que de moi, Tristan Luneau porterait aujourd’hui les couleurs du Canadien de Montréal. C’était le nom que j’espérais entendre en début de 2e ronde, quand le Tricolore a sélectionné Owen Beck en 2022. L’organisation avait alors un criant besoin de défenseurs droitiers, et ça me semblait l’occasion parfaite pour en rajouter un de qualité dans le système de l’équipe.
Je ne suis donc pas surpris de voir que les Ducks d’Anaheim l’ont en haute estime.
...mais 7,2 M$ par année, ça reste quand même beaucoup d’argent pour un joueur dont le CV dans la Ligue nationale ne comptait, au moment de la signature, que 14 rencontres !
6'1 · 211 LBS2E RONDE 2022 (53E AU TOTAL)
ANA| Saison | PJ | B | P | PTS | P/PJ | MIN/PJ |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 25-26 | 1 | 1 | 0 | 1 | 1.00 | 11:37 |
| 24-25 | 6 | 0 | 0 | 0 | 0.00 | 16:33 |
| 23-24 | 7 | 1 | 2 | 3 | 0.43 | 17:52 |
| CarrièreLNH | 14 | 2 | 2 | 4 | 0.29 | 16:52 |
PAYER POUR LE POTENTIEL
La ligue a changé, il faut bien le reconnaître. L’époque où la valeur d’un contrat reposait sur les services rendus est révolue depuis déjà plusieurs années. Le dernier contrat du genre chez le Canadien, c’était qui...Brendan Gallagher ?
Depuis, les Nick Suzuki, Cole Caufield, Juraj Slafkovsky, Lane Hutson, Ivan Demidov et compagnie ont tous paraphé des ententes qui se basaient sur un seul critère : la projection.
Cette façon de faire avait demandé un ajustement aussi, à l’époque, tant pour les partisans que pour les chroniqueurs couvrant la sphère hockey. À preuve, on se rappelle tous de cet article de Dom Luszczyszyn de The Athletic qui listait le contrat de Nick Suzuki comme le 9e pire contrat de TOUTE LA LIGUE ! Tout juste derrière celui de Zach Werenski, qu’il avait placé au 8e rang.
Mais les contrats du genre se sont mis à se multiplier, si bien qu’on aura tous fini par s’ajuster à cette nouvelle réalité.
Mais là, on vient de passer à un autre niveau.
Au moment de la signature de son contrat, le 12 octobre 2021, Nick Suzuki montrait déjà une feuille de route intéressante : 28 buts et 82 points en 127 rencontres de saison régulière, avec un temps moyen d’utilisation frôlant les 17 minutes de jeu par rencontre.
Cole Caufield montrait des statistiques similaires, en juin 2023, lorsqu’il s’est entendu avec le Tricolore sur un pacte de 8 ans, à $7.85m par année : 53 buts et 84 points en 123 rencontres, lui aussi avec un temps de jeu moyen frôlant les 17 minutes par rencontre.
Juraj Slafkovsky, sélectionné au tout premier rang du même repêchage que Tristan Luneau, montrait une fiche de 24 buts et 60 points en 121 rencontres lorsqu’il s’est vu octroyer un contrat de 8 ans à $7.60m par année par Kent Hughes.
Évidemment, l’échelle salariale à travers la ligue a changé depuis c’temps-là. Et ça, c’est sans même compter que les trois joueurs ont probablement laissé quelques milliers de dollars sur la table en décidant d’adhérer au plan de l’organisation.
Mais peu importe l’échelle salariale en vigueur, certains chiffres demeurent. 127, 123 et 121 rencontres, ce n’est pas 14 ! Peu importe le plafond salarial sous lequel on se place.
PAT VERBEEK EST EN TRAIN DE L'ÉCHAPPER
Si on m’avait demandé, il y a tout juste un an, qui allaient être les puissances de la conférence de l’Ouest dans les années à venir, les Ducks d’Anaheim auraient assurément fait partie de mon Top 3, avec les Sharks de San Jose et le Mammoth de l’Utah.
Oh que la neige a neigé...et fondue rapidement depuis, sous le chaud soleil de la Californie.
Dans sa tête, Pat Verbeek a probablement d’excellentes raisons d’en vouloir à Daniel Brière pour l’état actuel de la structure salariale de son équipe. Il n’en reste pas moins que le seul véritable coupable de la situation, c’est lui-même !
« My way or the highway ! » aura mené aux départs de Trevor Zegras et Mason McTavish. C’est probablement ce qui explique aussi, en partie à tout le moins, la transaction du jeune défenseur Olen Zellweger à Buffalo.
ANATrevor Zegras2ième Ronde (2025)
4ième ronde (2026)
PHIANAMason McTavish1ère Ronde (2026)
STLANAOlen Zellweger2ième ronde (2026)
BUFVerbeek a ensuite défié Leo Carlsson de trouver mieux que ce qui lui était offert à Anaheim. Et il a trouvé. BEAUCOUP MIEUX ! Environ 6 millions de dollars en « mieux » que ce qu’il demandait à Verbeek, un an auparavant. Pavel Mintyukov a suivi, puis Cutter Gauthier...et bientôt, ce sera le tour de Beckett Sennecke.
En incluant les contrats de Jackson LaCombe et Lukas Dostal, et en assumant que Beckett Sennecke signe une entente similaire à celle de Cutter Gauthier, les Ducks d’Anaheim pourraient investir près de 59 % ($74.9m sur un plafond estimé à $127.5 m) de la masse salariale disponible en 2028-29...sur un seul trio, trois défenseurs et un gardien.
Et encore pire, ils ne l'ont même pas fait en s'assurant des services de leurs meilleurs éléments pour les 8 saisons à venir.
| Joueur | 28-29 | 29-30 | 30-31 | 31-32 | 32-33 | Échéance |
|---|---|---|---|---|---|---|
| ANAL.Carlsson | $18.000M | $18.000M | $18.000M | — | — | 2031UFA |
| ANAC.Gauthier | $13.500M | $13.500M | $13.500M | $13.500M | — | 2032UFA |
| ANAB.Sennecke | $13.500M | $13.500M | $13.500M | $13.500M | $13.500M | 2034UFA |
| ANAJ.LaCombe | $9.000M | $9.000M | $9.000M | $9.000M | $9.000M | 2034UFA |
| ANAP.Mintyukov | $7.200M | $7.200M | $7.200M | — | — | 2031UFA |
| ANAT.Luneau | $7.200M | $7.200M | $7.200M | $7.200M | $7.200M | 2033UFA |
| ANAL.Dostal | $6.500M | $6.500M | — | — | — | 2030UFA |
| Total | $74.900M | $74.900M | $68.400M | $43.200M | $29.700M |
| Joueur | Contrat | Échéance |
|---|---|---|
| ANAL.Carlsson | $18.000M | 2031UFA |
| ANAC.Gauthier | $13.500M | 2032UFA |
| ANAB.Sennecke | $13.500M | 2034UFA |
| ANAJ.LaCombe | $9.000M | 2034UFA |
| ANAP.Mintyukov | $7.200M | 2031UFA |
| ANAT.Luneau | $7.200M | 2033UFA |
| ANAL.Dostal | $6.500M | 2030UFA |
| Total | $74.900M |
À titre comparatif, les contrats de Nick Suzuki, Cole Caufield, Juraj Slafkovsky, Noah Dobson, Lane Hutson, Kaiden Guhle et Jakub Dobes représenteront alors 41 % de la masse salariale permise chez le Tricolore.
À cette liste, il faut ajouter les contrats d’Ivan Demidov, Alex Newhook, Zachary Bolduc et Mike Matheson pour que le Tricolore dépasse enfin les Ducks et la barre des 60 % de la masse salariale prévue pour la saison 2028-29.
Pat Verbeek n’a pas seulement échoué là où Kent Hughes et Jeff Gorton ont réussi ; vendre un plan et une vision aux jeunes joueurs importants de sa formation, pour se donner une flexibilité qui n’existe plus désormais à Anaheim. Il est en train de saccager ce qui semblait pourtant destiné à devenir une des forces de la conférence de l’Ouest, sinon de la ligue.
Et ça, mon Pat, c’est le résultat de TON travail ! T’auras beau maudire Daniel Brière tant que tu veux, tu es l’unique responsable du merdier dans lequel tu te retrouves en ce moment.
Mais la solution, c’était pas de passer d’un extrême à l’autre ! T’avais déjà haussé le plafond de tout le monde sur l’équipe (et à travers la ligue) en décidant d’égaler l’offre hostile des Flyers à Leo Carlsson. Là, tu viens de faire monter le plancher en offrant la lune à un jeune qui compte 14 matchs d’expérience dans la grande ligue ! QUATORZE !
Mais bon, rendons à César ce qui appartient à César, t’auras au moins réussi à accomplir ce que je pensais impossible il n’y a pas si longtemps ; me faire dire que Marc Bergevin aurait fait mieux.
...so, congrats ?