Pour en finir avec Kirby Dach
La mort, les taxes...et les critiques envers Kirby Dach. À en écouter plusieurs, tout ça fait partie des vérités absolues auxquelles on n’a aucune chance d’échapper. Le dernier de la liste revient à chaque automne, et perdure tout l’hiver. Avec des airs de refrains qu’on n’arrive pas à se sortir de la tête, même en s’la tapant contre les murs. Et honnêtement, j’en ai un peu ma claque.
Tranche de vie : j’étais assis dans les estrades du Centre Bell, le 7 juillet 2022. Excité comme un gamin le matin de Noël à l’idée d’assister à mon tout premier repêchage, LIVE !
Le Canadien venait tout juste de causer une certaine surprise en sélectionnant Juraj Slafkovsky au tout premier rang, et on entendait encore l’écho de cette surprise à l’intérieur de l’amphithéâtre quand Gary Bettman s’est approché du podium pour annoncer que le Canadien de Montréal venait de faire l’acquisition de Kirby Dach.
Et honnêtement, comme partisan, j’étais comblé ! Par l’acquisition de Dach lui-même, que j’avais en très haute estime à son année de repêchage, mais aussi parce que son acquisition me confirmait une chose : la nouvelle administration de l’équipe n’allait pas se contenter de nous répéter qu’ajouter un joueur de centre « c’est difficile ». Un vent de fraîcheur après dix ans de Bergevin à la barre de l’équipe.
Quatre ans plus tard, est-ce que j’peux prétendre que Kirby Dach a répondu à mes attentes ? Bien sûr que non. Très loin de là, même. Est-ce qu’il fait encore partie des intouchables de l’organisation, comme j’me plaisais à le dire à l’époque où le nom de Pierre-Luc Dubois, alors membre des Jets de Winnipeg, alimentait les rumeurs de transactions entourant le Canadien ? Non plus.
En fait, si je suis 100 % honnête, je ne crois même plus au potentiel de Kirby Dach, le joueur...à Montréal. Parce qu’il semble désormais évident qu’il n’obtiendra jamais une autre chance de se faire valoir au sein d’un trio offensif digne de ce nom, avec le Tricolore.
...et vous pouvez me mettre dans le camp de ceux qui trouvent ça dommage.
QUAND LA CRITIQUE NE TIENT PLUS...
Kirby Dach a ses défauts, j’en conviens. À commencer par cette fâcheuse tendance à visiter l’infirmerie plus souvent qu’à son tour. Des séjours répétés, qui ont sans contredit affecté ses performances au cours des deux dernières saisons. Particulièrement en 2024-25 où, il faut bien le reconnaître, il était tout simplement atroce.
6'4 · 221 LBS1RE RONDE 2019 (3E AU TOTAL)
MTL| Saison | PJ | B | P | PTS | P/PJ | MIN/PJ |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 25-26 | 37 | 8 | 7 | 15 | 0.41 | 13:39 |
| 24-25 | 57 | 10 | 12 | 22 | 0.39 | 15:40 |
| 23-24 | 2 | 0 | 2 | 2 | 1.00 | 13:01 |
| 22-23 | 58 | 14 | 24 | 38 | 0.66 | 18:30 |
| CarrièreLNH | 307 | 51 | 86 | 137 | 0.45 | 16:21 |
Mais contrairement à ce que plusieurs semblent croire, Kirby Dach n’est pas le fils de Satan non plus.
Et pourtant, dès qu’on ouvre la télé ou la radio, à l’une des nombreuses antennes sportives de la province, on serait porté à croire qu’il l’est.
Parce que c’est ça, Montréal. Ça nous prend quelqu’un à détester. Haïr les Maple Leafs, les Bruins, les Sénateurs, le Lightning ou les Panthers, c’est pas suffisant. On doit aussi trouver nos vilains à l’interne. Et depuis le départ de Patrik Laine, la cible devient encore plus facile à isoler.
Toutes les raisons deviennent bonnes, et on s’assure même de prendre des détours pour le faire.
"Qu'est-ce que t'as pensé du match de Bolduc, Gilbert ?"
"Correct. En tout cas, y'a été meilleur que Dach, ça c'est certain !"
Encore au premier match de la saison, les différents intervenants de TVA Sports se sont assurés de multiplier les segments à son sujet, alors qu’on avait remarqué son effort qui allait mener au premier but du Tricolore, face à Toronto.
Chaque segment était spinné en complimarde. Comme si le but derrière chaque intervention n’était pas tant de souligner la qualité de son jeu sur la séquence, mais de nous rappeler à quel point c’était un joueur décevant depuis son arrivée à Montréal.
Ce à quoi j’ai envie de poser la question : « Décevant en quoi, exactement ? »
Parce que ce qu’on lui reproche le plus souvent, ce n’est même pas sa production offensive. C’est son manque d’effort. Son manque d’intensité. Son manque de combativité, de ténacité. On lui reproche d’être flanc-mou, d’avoir le cordon du coeur qui trempe dans marde...de s’en colisser finalement.
Et pourtant...
MISE EN ÉCHEC
4e sur 14
TIRS BLOQUÉS
1er sur 14
REVIREMENTS POUR
1er sur 14
REVIREMENTS CONTRE
4e sur 14
Lorsqu’on regarde au niveau des statistiques individuelles par tranches de 60 minutes de jeu, Dach figure au haut du classement de l’équipe, parmi les attaquants ayant disputé au moins 20 matchs la saison dernière...et ce, dans TOUTES les catégories couramment citées pour qualifier l’effort d’un joueur sur la glace.
4e au niveau des mises en échec, derrière Veleno, Bolduc et Anderson. 4e pour les revirements contre, derrière Newhook, Veleno et Kapanen. Et bon 1er pour les tirs bloqués et les revirements pour.
Alors j’pose la question aux Gilbert de ce monde (j’ai l’air de le cibler personnellement, mais ce n’est qu’un cas de figure) : vous voulez qu’il fasse quoi de plus, au juste, Kirby ? Qu’il gèle du monde dans la bande pendant qu’il est assis sur le banc ? Qu’il se garroche par terre dans le couloir menant au vestiaire pour bloquer des tirs ?
On l’utilise déjà dans un rôle qui n’est pas le sien, avec des compagnons de trio qui n’ont pas nécessairement le meilleur flair offensif...c’qui est déjà hardcore pour un joueur dont la nature première est d’être un « fabricant de jeu ». Est-ce qu’on pourrait arrêter de le vendre aux partisans de l’équipe, jour après jour, à raison de 18 chroniqueurs par émission, comme un simple pogne-cul, ou le pire joueur de l’alignement actuel, juste pour se donner l’impression d’avoir une take intéressante à donner pendant l'show ?
C’pas Mike Hoffman, ciboire !
...et c'pas ce que les chiffres démontrent, non plus.
...ET QUAND LA CRITIQUE DEVIENT RISIBLE
Et là où la situation devient complètement absurde, c’est quand on considère que ces critiques incessantes à l’endroit de Kirby Dach viennent souvent des mêmes voix qui, encore la saison dernière, n’arrivaient même pas à critiquer du bout des lèvres les performances de Samuel Montembeault, ou qui refusaient obstinément de reconnaître le jeu parfois erratique de Mike Matheson, alors que celui-ci multipliait les revirements et les erreurs coûteuses, il y a deux ans.
Qu’on se comprenne bien : j’suis pas en train de militer pour qu’ils commencent à le faire. Mais peut-être qu’il serait temps de lâcher le morceau au sujet de Kirby, et de lui accorder le même genre de compassion que celle que vous demandiez aux partisans, à l’époque où c’était un de VOS gars qui en arrachait. Au moins jusqu’à ce que vos voeux soient enfin exaucés, et qu’on le ship à Edmonton ou à Calgary.
Parce que l'objectivité, ça peut pas voyager à sens unique. Faque si vous êtes pour prendre les partisans de haut, et les inviter à "mettre le dernier match de Matheson dans un tiroir, sans oublier de le rouvrir lorsque l'envie de dire n'importe quoi vous reprendra", j'vais me permettre, bien humblement...de vous demander d'en faire autant.